London – Odion Jude Ighalo (lahir di Lagos, 16 Juni 1989; umur 30 tahun) adalah seorang pemain sepak bola Nigeria yang saat ini bermain sebagai pemain pinjaman untuk Manchester United sebagai penyerang.
Sebuah kejutan dilakukan Manchester United pada detik-detik terakhir jelang penutupan bursa transfer musim dingin Eropa 2020. Klub besutan Ole Gunnar Solskjaer tiba-tiba merekrut penyerang Liga China bernama Odion Ighalo. Berdasarkan laporan Transfermarkt, Ighalo merapat ke Manchester United dari klub Liga China, Shanghai Greenland Shenhua, dengan status pinjaman. Ighalo bakal dipinjam Manchester United hingga akhir musim 2019/20 mendatang.
“Odion adalah pemain yang berpengalaman. Dia datang dan memberikan kamu opsi berbeda di posisi penyerng tengah,” ucap Solskjaer seperti dikutip dari BBC.
Odion
Ighalo akhirnya melakoni debut bersama Manchester United. Pria
Nigeria itu tampil ketika Setan Merah menang 2-0 atas tuan rumah Chelsea pada
lanjutan Liga Inggris, Selasa (18/2/2020) dinihari WIB.
Pada laga yang digelar di Stamford Bridge tersebut, Ighalo main sebagai pemain pengganti. Dia masuk di menit pertama masa injury time guna menggantikan Anthony Martial.
Meski cuma main tak lebih dari lima menit, Ighalo sudah masuk buku sejarah Manchester United. Eks pemain Watford tersebut merupakan pemain ke-200 yang tampil bersama Manchester United di arena Premier League.
Selain itu , Ighalo juga menjadi pemain berkebangsaan Nigeria pertama yang bisa bermain bersama Manchester United. Sebelumnya, tim Setan Merah sama sekali tak pernah memiliki pemain dari Nigeria.
Manchester United mendatangkan Ighalo pada pengujung bursa transfer musim dingin pada Januari 2020. Ighalo dipinjam Setan Merah dari klub China, Shanghai Shenhua.
Ighalo direkrut Manchester United untuk mengatasi krisis pemain di lini depan. Marcus Rashford harus absen cukup lama hingga April akibat cedera punggung.
Debut Ighalo di Manchester United tertunda karena jedah musim dingin. Ighalo juga sempat dikarantina oleh Manchester United karena kekhawatiran virus corona yang sedang melanda China. Ighalo cukup lama tidak bisa berlatih bersama skuat Manchester United.
